Papa Wemba : 10 ans après, la RDC fait vivre la mémoire d’un artiste à la voix perchée
24 avril 2016 au 24 avril 2026, cela fait exactement dix ans depuis que l’Artiste musicien Papa Wemba s’écroulait sur la scène du Festival des musiques urbaines d’Anoumabo (Femua), en Côte d’Ivoire. En République démocratique du Congo, c’est une date retenue par tous les fans de cette icône de la rumba.
Né en 1949 à Lubefu dans la province du Sankuru en République démocratique du Congo, Bakala Diankuba reste une référence en tant que cofondateur de Zaïko Langa Langa en 1969, puis créateur de Viva La Musica qui a profondément modernisé la rumba congolaise. Leader de la SAPE, il a également transformé l’élégance vestimentaire en véritable langage culturel.
La mémoire de Papa Wemba (Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba) demeure plus vivante que jamais. Ce 24 avril 2026, l’Afrique et le monde célèbrent le dixième anniversaire de la disparition du « Roi de la Rumba congolaise » et « Chef coutumier du village Molokaï ».
Le dixième anniversaire de la mort de cet artiste est commémoré avec des hommages organisés au Musée national, des activités, dont le festival « Que Viva Papa Wemba » à l’Académie des Beaux-Arts à Kinshasa, pour célébrer le roi de la rumba et de la SAPE.
Comme plusieurs personnes soulignent, la douleur de son absence reste vive, mais sa voix continue de résonner dans chaque coin de rue de Kinshasa et d’ailleurs. Papa Wemba n’est pas seulement mort sur scène ; il est entré dans l’immortalité en laissant une Afrique fière de sa culture et de son élégance.
Si une proposition de la célébration de la rumba note le 14 décembre, jour de son inscription sur la liste de patrimoine immatériel de l’UNESCO, le 24 avril, jour de la mort de Papa Wemba, fait déjà l’unanimité pour cette célébration de la rumba.
BLAISE BAYOMBO
